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Mundo de los Niños

Los niños de todas las edades que visitan nuestro Parque encontrarán un lugar seguro donde podrán jugar, correr con toda libertad y experimentar la magia de Xel-Há, diseñada especialmente para ellos. Este magnífico parque natural de diversiones cuenta con columpios, pasamanos, llantas y resbaladillas donde los niños pueden permanecer activos y divertidos todo el tiempo. En ésta área, también podrán interactuar con nuestros animales guardianes: Mo, Kay-Op y Huh. Un lugar dedicado especialmente para los exploradores más jóvenes de la Maravilla Natural, siempre pensando en la importancia y la seguridad, diversión y educación que cada niño merece. El Mundo de los niños se encuentra cerca del área principal de servicios, e incluye un chapoteadero, y un área de juegos con columpios, resbaladillas, cuerdas para trepar, un laberinto, y una casita de jardín para divertirse por horas. Aquellos niños interesados en aprender más sobre la Maravilla Natural Xel-Há y sus guardianes, pueden también hacer volar su imaginación con actividades de pintura y dibujo llevadas a cabo por personal de Xel-Há.

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Grieta " Ixchel " y Gruta el Dorado

Hace cinco millones de años, las ochenta y cuatro hectáreas que conformaban Xel-Há estaban bajo el nivel del mar. La Gruta el Dorado corrobora esta teoría, con sus paredes repletas de fósiles de moluscos extintos y otros especímenes prehistóricos. Una pequeña laguna yace en el fondo, apenas mostrando la entrada hacia el abismo, de la inmensa red de ríos subterráneos interconectados bajo Xel-Há.

Observa cómo se refracta la luz bajo las aguas de la Gruta El Dorado, y renueva tu espíritu disfrutando estas formaciones históricas de la naturaleza. La Gruta El Dorado posee una formación única en su piedra caliza: un testimonio de las fuerzas geológicas antiguas que le dieron forma a la Península de Yucatán.

Ixchel, diosa de los códices, representaba a la Luna, esposa del Sol, asociada con la procreación. Ixchel fue la principal diosa maya, su integración luminosa y simbólica remite a diversos núcleos sagrados de orden terrestre y celeste. Representaba la diosa jaguar de la fertilidad, de la concepción y la medicina en la antigua mitología maya. La Grieta Ixchel, una laguna de agua turquesa, cuyo refrescante abrazo acoge a aquellos que buscan un lugar para nadar.

Tallado por los ríos subterráneos durante miles de años, la Grieta Ixchel atraviesa un pequeño y estrecho cañón hasta que se alcanza una salida del lado opuesto. Ven a descubrir la leyenda maya atribuida a la diosa Ixchel, asociada al agua en general: mar, lagos y cenotes. Recorre una gruta mágica donde tus sentidos te conducen a la belleza de una cultura.

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Muralla Maya

Descubre vestigios históricos de la cultura Maya en Xel-Há, mientras disfrutas de un paisaje enigmático en la selva. Las aves y las iguanas, ambos guardianes de Xel-Há, te guiarán a un sitio único en el corazón de la reserva natural, donde encontrarás una muralla histórica y la inscripción que narra detalladamente su pasado Maya y explora los primeros rastros de presencia humana en Xel-Há al visitar la antigua Muralla Maya.

Las Ruinas Mayas de una antigua metrópoli que aún se encuentran en Xel-Há. Se cree que tuvo su desarrollo más significante entre el siglo primero y sexto d.C., como una importante ciudad-puerto para proveer a la red marítima de la civilización maya alrededor del Caribe. Después de una disminución en su actividad durante varios siglos, Xel-Há alcanzó nuevos niveles de importancia alrededor del siglo doce; fue en este entonces que fue construida la muralla que protegía al puerto. Xel-Há continuó siendo un puerto comercial notable hasta la llegada de los españoles en el siglo quince.

Aunque la grandeza de la antigua construcción ha sido reclamada por la naturaleza, aún suenan sus ecos en Xel-Há para el asombro de futuras generaciones.

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Senderos por la Selva

Al caminar por los senderos de nuestra reserva natural, encontrarás una selección de frases y reflexiones impresas a lo largo del trayecto. Estas notas fueron creadas por Martha y David Gerstein, respetando texturas, formas y colores de esta maravilla natural. Las inscripciones se hicieron con el sistema numérico maya y escrito en el español de nuestro México. Queremos compartir con ustedes este regalo y esperamos que el Sendero de la Conciencia infunda asombro en sus almas, reflexión en sus mentes y propósito en todos sus corazones, conciencia de respeto y conservación por la naturaleza y nuestro planeta

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Jardín de los Chacahs

Respira la presencia armoniosa de un precioso edén de árboles típicos de la región, plantados por importantes personalidades en elJardín de los Chacahs.

Cuenta la leyenda maya de los dos príncipes guerreros más grandes de todos los tiempos, hermanos de fuerza y habilidad enormes, pero naturalezas por completo distintas. El menor, Kinich, era gentil y bondadoso, amado por todos, mientras que Tizic, el mayor, era iracundo, sacando fuerzas del odio y rabia guardados en su corazón. Trágicamente, ambos se enamoraron de la hermosa Nicte-Ha, y a pesar de sus súplicas, declararon un duelo a muerte para ganarse su mano. La Tierra se quebraba y los Cielos se escondieron durante su batalla, la más larga y terrible que el mundo hubiera visto jamás, hasta que ambos hermanos murieron en brazos uno del otro. En el mundo de los espíritus, suplicaron el perdón de los dioses, y una oportunidad para regresar al mundo de los vivos y ver a su amada Nicte-Ha una vez más.

Y así fue como Tizic renació como el árbol Chechen, que secreta veneno negro de sus ramas y quema a todo lo que se le acerque. Kinich renació como el Chacah, cuyo néctar alivia el veneno del Chechen. Resguardan solemnemente a Nicte-Ha, quien falleció de tristeza, pero fue regresada a la vida como una hermosa flor blanca. El Jardín de los Chacahs fue creado para que celebridades del cine, radio, televisión, literatura y deportes que visitan Xel-Há, planten un arbolito de Chacah y dejen un breve pensamiento grabado en la piedra de su Chacah.
Respira la presencia armoniosa de un precioso edén de árboles típicos de la región, plantados por importantes personalidades en el Jardín de los Chacahs.

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Cenotes

Hace 65 millones de años un meteoro que se estrelló en la península de Yucatán fue una de las principales causas de la extinción de los dinosaurios al final del Cretáceo. El punto de impacto parece haber sido cerca del actual pueblo de Chicxulub, en el punto norte de la península, aunque las ondas de choque causaron estragos a través de la estructura geológica de toda la región. La superficie de la península está conformada principalmente de piedra caliza, que con la erosión de los siglos, formó el inmenso sistema de cavernas y canales subterráneos que caracteriza la extraordinaria geología de la península de Yucatán. Los cenotes son las muestras superficiales de estos ríos subterráneos, como lagunas de agua dulce filtrada bajo tierra.

Desde la antigüedad los Cenotes fueron considerados como lugares sagrados donde los sacerdotes mayas podían comunicarse con los dioses del inframundo.

El puente que atraviesa el Río Xel-Há conecta los senderos de la selva, las cuevas y la fauna tropical. Siguiendo este camino encontrarás nuestros dos Cenotes: el Paraíso y el Aventura. Este rico y variado ecosistema es hogar de una gran variedad de fauna nativa de la región, así como de flora que incluye orquídeas, palmeras y plantas y aunque son un sitio fantástico para conectarse con la naturaleza y observar aves, por ser usados para la reproducción de especies de fauna, son áreas protegidas y no está permitido nadar en ellos..

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Puente Flotante

La El Puente Flotante te deslumbra con una maravillosa vista a la caleta. Goza del espectáculo que se vive al alimentar un grupo de majestuosos peces.

En la desembocadura de la Caleta Xel-Há hacia el mar encontrarás un logro combinado de Naturaleza e ingeniería -el Puente Flotante. Construido para unir el área principal de servicios al Sendero de la Conciencia, el Puente está conformado por secciones flotantes interconectadas, como eslabones sobre el agua que separan a la Caleta del mar abierto del Caribe.

Incluso en día sin mucho viento, cruzar el Puente Flotante puede tratarse de todo un logro. El movimiento irregular de las olas ocasiona que el Puente se mueva abruptamente en todas direcciones, dando como resultado una caminata muy inusual. Un equilibrio cuidadoso es primordial para poder alcanzar la mitad del puente, una de las mejores ubicaciones en Xel-Há para observar peces. Éstos utilizan el puente como refugio, y muchas de las variedades de mar abierto -cardúmenes y especímenes de impactante tamaño -se pueden encontrar en este lugar.

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Tierra de Huh - Paseo en Bicicletas

Un poco escondida detrás de la terminal del transporte existe otra alternativa para llegar al inicio del Río: el camino de bicicletas a través de la Tierra de Huh. Con una longitud aproximada de un kilómetro, un paso moderado deberá cubrir el trayecto en 10 a 15 minutos.

Sin embargo, se recomienda un paso más tranquilo. Bebederos y recipientes con comida se colocan a poca distancia en la selva, y cualquier admirador de animales con un poco de paciencia puede verse bien recompensado. Ejemplares de coatís, puercoespín, y tzereques se acercan al camino (a veces tímidos y muchas veces no) para alimentarse y pueden sorprender hasta a los ciclistas más apurados.

Bicicletas para adultos y niños, con asientos ajustables, bolsas de red para llevar pertenencias, y frenos de pedal (¡no olviden esto!). No se pide renta por las bicicletas, y pueden llevarse ya sea desde la estación al inicio del Río, o viceversa.

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Vuela tu Papalote en Xel-Há

¡En Xel-Há hay peces hasta en el cielo! En el área del faro, sobre las blancas arenas del Caribe, la suave brisa y el fondo turquesa del mar, con la ayuda del sutil viento de la costa, podrás ver en las alturas, coloridos papalotes navegando por los cielos y que parecen flotar junto a las nubes.

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Vivero Xel - Há

El Vivero de Xel-Há es hogar de una gran variedad de plantas nativas. Nuestro Vivero se basa en proyectos para la conservación de la vegetación de la reserva natural, así como de especies en peligro de extinción. Todas las plantas del Vivero Xel-Há, tienen un valor histórico que data de la antigua cultura maya, y que son de vital importancia hoy en día, para las comunidades de la Península de Yucatán.

Al visitar el Vivero de Xel-Há encontrarás el hogar de un sinfín de plantas. Xel-Há alberga a más de 270 especies de plantas, muchas de las cuales se encuentran amenazadas por la deforestación para el desarrollo urbano, y la sobreexplotación de los valiosos recursos que representan. Xel-Há tiene una firme política de reubicación para que el desarrollo de sus construcciones no afecte a la vegetación. Asimismo, se mide cuidadosamente el impacto ambiental de cada proyecto, para preservar nuestra Maravilla Natural para futuras generaciones. El Vivero es un jardín botánico al aire libre en el cual se atiende a una variedad enorme de vegetación nativa. Una vez que las plantas alcanzan un tamaño competente, éstas se reubican en la vasta selva de Xel-Há.

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Meliponario

Dentro de Xel-Há puedes encontrar una de las más interesantes criaturas entre las flores y los árboles: la abeja melipona, también llamada abeja sin aguijón. En la antigüedad, los mayas consideraban sagrada la miel de la abeja melipona, por sus valores curativos. Xel-Há considera a la apicultura una actividad muy importante, por medio de la cual tenemos el privilegio de compartir con el mundo una tradición maya. América Central y Australia son las únicas dos regiones en el mundo que albergan Meliponini, una variedad de abeja mielera sin aguijón.

El método antiguo de encapsular una colmena dentro de un tronco hueco sigue practicándose hoy en día. Las meliponini están viendo mermar su población rápidamente debido a la destrucción de su hábitat y el uso cada vez más frecuente de abejas africanas que producen mayores cantidades de miel. La maravilla del sagrado ritual maya de cosecha de miel está desapareciendo a la par.

Xel-Há celebra una cosecha de miel tradicional dos veces al año, limpiando sus colmenas y recabando la miel durante las lunas llenas de junio y diciembre. Esta hermosa ceremonia es orquestada por un sacerdote maya, acompañado de músicos, altares tradicionales, decoraciones florales, culminando finalmente con un festín sagrado.

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Santuario del Caracol Rosa Xel-Há

El Caracol rosa es una especie amenazada comercialmente debido a su consumo desmedido por los seres humanos. En algunas regiones del Caribe ya es una especie extinta.El Parque Xel-Há lleva a cabo el programa "Protección y Preservación del Caracol Rosa (Strumbus gigas)".

Desde 2001, en conjunto con el Centro de Investigación y Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (CINVESTAV-IPN) Unidad Mérida, se ha realizado monitoreo bimestral con el fin de determinar cómo está compuesta la población de caracoles en la caleta de Xel-Há. Son recapturados cada determinado tiempo con el fin de determinar, a lo largo de los años, su tasa de crecimiento. Tan sólo en 2010 se marcaron 4,282 caracoles de diferentes etapas de crecimiento (juveniles, sub adultos y adultos). Debido a este monitoreo continuo, se ha detectado que la población tuvo un aumento del 79% entre 2001 y 2010.

Una de las mejores formas de protegerlo es a través de la educación ambiental y la concientización. Xel-Há es además el centro de capacitación para profesores del Programa Arrecifal Mesoamericano, el cual sensibiliza y actualiza a los docentes sobre esta problemática, a fin de que contribuyan, desde las aulas, a una mayor conciencia entre la población.